薛寶釵，金陵十二釵之一，薛姨媽的女兒，家中擁有百萬之富。她容貌美麗，肌骨瑩潤，舉止嫻雅。她熱衷于“仕途經(jīng)濟” ，恪守封建婦德，而且城府頗深，能籠絡(luò)人心，得到賈府上下的夸贊。
她掛有一把鏨有“不離不棄，芳齡永繼”的金鎖，薛姨媽早就放風(fēng)說∶“你這金鎖要揀有玉的方可配”，在賈母、王夫人等的一手操辦下，賈寶玉被迫娶薛寶釵為妻。由于雙方?jīng)]有共同的理想與志趣，賈寶玉又無法忘懷知音林黛玉，婚后不久即出家當(dāng)和尚去了。薛寶釵只好獨守空閨，抱恨終身。
我姓薛,名字叫寶釵,我家是個書香世家,也是四大家族之一,家中頗為富有.我還有一兄,家中只有兩個孩子,由于兄長常常惹事生非,父母把全部的希望都寄托在我的身上,給我請比較好的師傅,詩詞歌賦都細(xì)細(xì)的教我,后來父親死了,我和哥哥都還小,母親便挑起了全部的重?fù)?dān),我也放棄了我的學(xué)業(yè),幫媽媽持家,反正學(xué)得滿腹經(jīng)綸又如何?我只是個女兒家。
薛寶釵是賈寶玉姑姑家的女兒，非常有手段、心機，經(jīng)常住在賈府的大觀園里。
她想嫁給皇帝做妃子，可是沒成功。于是她退而求其次想嫁給賈府的小苗寶玉，做個大家族的少奶奶。
在這個過程中，她拉攏賈府的人，人緣很好，但未必都是真心，只是為了讓老太太相信她適合做少奶奶。
比較后面，這個端莊、持重的姑娘嫁給了寶玉。不過，賈府沒落后寶玉出家。到頭來算計了這么多，薛寶釵也沒能如愿以償。